Cお酒は、20歳未満にどんな影響をあたえるの?
体も心も一番の発育期で、子どもから大人へ向かう大切な時期にお酒を飲むと、体にも悪い影響が出ます。20歳未満の飲酒が禁止されているのは、このためです。
@体への影響
長い期間にわたってお酒をたくさん飲みすぎると、体のさまざまなところに影響をおよぼします。
脳の細胞をこわします
脳が成長している時期にお酒を飲むと、脳の働きが悪くなり、記憶力、判断力、思考力、意欲の低下が起こります。さらに、アルコールが脳の細胞をこわし、脳がちぢんでしまう危険があります。脳に対するアルコールの影響は、20歳未満に特に強いことが知られています。
骨の成長に影響します
成長期にお酒を飲むと、身長や体重の伸びが悪くなったり、骨の成長が遅れたりします。成長期は、骨がどんどん太くなったり大きくなったりして成長する時期です。この時期にお酒を大量に飲むと、成長が遅れる原因となります。
肝臓への影響
体に入ったアルコールは、大部分が肝臓で二酸化炭素と水に分解されてから体内をめぐり、最終的に、尿、汗、息として体外に出ていきます。お酒をたくさん飲むと、肝臓は休みなく働き続ける結果となります。また、アルコールの量が肝臓の処理能力を超えてしまうと、アルコールが肝臓を素通りして、他の臓器に悪影響をおよぼすことになります。
成長期にある20歳未満は、アルコールを分解する肝臓の働きが、まだ未完成です。アルコールを分解する働きも十分ではありません。
※分解する働きは、人の体の中にもともと備わっている「酵素」とよばれるものによります。
お酒を飲むと、大人にくらべて短期間で、さまざまな臓器の病気の原因となる危険性が高くなります。急性アルコール中毒になりやすいのも、そのためです。
A心への影響
20歳未満は、心も成長している途中です。人格が形成される重要な時期にお酒を飲み続けると、むずかしいことやつらいこと、がまんすることなどを、さけるようになってしまいます。
学習意欲
勉強に必要な集中力や記憶力が低下して、勉強する気持ちがなくなってしまいます。
夢や希望
自分の将来や夢を実現することを、考えられなくなってしまいます。
心の成長
体験を通して自分や他人の感情を考え、思いやる力が弱くなってしまいます。また、経験のない困難な事態に出会ったときには、それを乗りこえていくことで得られる、心の成長が止まってしまいます。
性格の変化
おこりっぽくなったり、自己中心的な性格に変わったりしてしまいます。
B社会への影響
事件や事故(交通事故など)
若いうちからお酒を飲み始めた人ほど、思いがけない事件や事故などに巻きこまれることが多いといわれています。また、他人に対して暴力的になることもあるため、事件を起こしてしまうケースも多いとされます。
学校問題(怠学、成績不振、中退など)
お酒を飲むと学習意欲が失われ、「成績が下がってしまう」、「授業をさぼってしまう」など、学校生活に問題が出ます。
非行問題(暴力行為など)
集団で不良行為を働いたり、校内暴力、家庭内暴力などを起こしたり、危険な行動に歯止めがきかなくなります。また、夜中に出歩くようになり、非行につながりやすくなります。
C若い人の「アルコール依存症」
お酒を飲み始める年齢が若いほど、お酒を飲まずにはいられなくなってしまう病気、「アルコール依存症」にかかりやすいといわれています。20歳未満は、体や心が成長の真っ最中にあり、まだ十分に完成されてはいません。がまんすることの大切さについて、時間をかけて学んでいく時期でもあります。そのような20歳未満の時期にお酒を飲み始めると、その量を自分でおさえることができなくなります。そのため、たくさん飲みすぎてしまい、「アルコール依存症」になる危険が高くなってしまうのです。
どんな病気なの?
「アルコール依存症」とは、一言でいうと、お酒をどうしても飲まずにはいられなくなってしまう病気です。この病気が進行すると、体からアルコールがなくなったときに、あせをかいたり、手足がふるえたり、げん覚が見えたりといったことが起こります。それをおさえるために、ふたたびアルコールを飲んでしまい、最後にはふつうの生活を送ることができなくなってしまいます。
![「アルコール依存症」に一度なってしまうと、完全に治ることはなく、一生「断酒※」を続けなければなりません。※「断酒」とは、お酒を飲まないこと、やめることです。](../common/images/library/img4-6.png)
20歳未満がかかりやすい「アルコール依存症」
習慣的な飲酒を始めてから「アルコール依存症」になるまでの期間が、20歳未満は大人にくらべて短いといわれています。大人の男性で15〜20年、大人の女性で5〜10年ですが、20歳未満はわずか数カ月〜2年で「アルコール依存症」になります。20歳未満が「アルコール依存症」になると、お酒をやめにくく、大人よりも回復しにくいといわれています。
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