口から入ったアルコールは胃から20％、小腸から80％が吸収され、その大部分が肝臓で処理されます。
肝臓内では、まず、ADH（アルコール脱水素酵素）やMEOS（ミクロゾームエタノール酸化系）により分解され、悪酔いや頭痛、動悸の原因ともなるアセトアルデヒドになります。さらに、肝臓内のALDH（アルデヒド脱水素酵素）により、酢酸へと分解されます。この酢酸は血液により全身へめぐり、水と二酸化炭素に分解され、汗や尿、呼気中に含まれて外へ排出されます。

肝臓は、栄養分などを取り込んで体に必要な成分に換えるという、「代謝」の働きをもった重要な臓器です。また、不要な物質を解毒したり胆汁に排泄する働きもしています。
ところが、アルコールを大量に飲み続けると、肝臓での中性脂肪の合成が高まり、その結果、肝臓に中性脂肪が蓄積した状態の脂肪肝になります。さらに飲酒を長期間続けると、 肝臓に線維が形成されて肝線維症や肝硬変となったり、肝細胞が急激に破壊されてアルコール性肝炎になる場合があります。

出典：慶応義塾大学医学部消化器内科ホームページを参考