人間５０歳を過ぎるとどうしても逆らえないのが、目の老化です。いつの間にか電車で読んでいた新聞の文字が見ずらくなって、目を細めたりまばたきをしたりしているうちに、「あっ、これが老眼か」と気がつくものなのです。

子供の頃からあまり勉強もしなかったからか、両目はいつも１．５と視力だけは自信がありましたが、４０代の後半にさしかかってくると急激に近くのものが見えにくくなってきました。最初のうちはこの現実を認めたくないため、必死になって見ようとしていましたが、特に細かい字で書かれた資料を読む時にはギブアップでした。普通の人はこういう時には、眼科に行って目を検査してもらい老眼鏡を作るのでしょうが、今までめがねに縁のなかった私は、めがねを売っているところで購入すればいいと考え、買いに行ったところが１００円ショップ。１個１００円の老眼鏡が目の進行具合によって違った度数のものがずらり並び、フレームデザインやレンズの大きさ等種類も豊富で、そこから目にあって安っぽくないものを購入し使っていました。私自身老眼鏡は、人間誰でも早かれ遅かれ必要となるものなのだから、需要が多いためにこんなに安い価格で売られているのだろうと思っていました。必要な時にだけわずかの時間しか使用しないのだから、これで十分という気持ちでした。

老眼鏡を使い出すと、周囲の人から「めがね買われたんですね。高かったでしょう？」と聞かれるたびに、まさか１００円とは言えないので「まあね」と口を濁していましたが、○万円ぐらいとか言われると心の中でにやりとほくそえむ自分がいました。しかし、ある人に実は１００円ショップで買ったことを打ち明けると、そんなめがねで見てると目が悪くなるのではと心配され、やはり一度眼科に行って検査をして作ってもらおうと思いました。早速眼科に行き、眼科医の処方を持って指定されためがね専門店に訪れるとフレームがけっこう高く、結局持っている老眼鏡の２００倍近いぐらいの支払いとなりました。念のため、再度眼科医に行った時に持参している１００円ショップのめがねを調べていただくと、レンズについては私の目にあっており、全く問題がないとのこと。と言うことはわざわざ作る必要がなかった？っていうことなのか・・・。もう何年か前の話ですが、いまだに１００円老眼鏡は活躍してます。いつなくなっても構わないと思って使っているのですが、そういうものに限ってなかなかなくならないものなのでしょうか。高い老眼鏡は大事に家の机の中で今も眠ったままです。久々に明るいところに出してあげためがねです。

どちらが１００円か一目瞭然かもしれませんが、おわかりになりますか。１００円の老眼鏡と言っても馬鹿にできません。目に悪いなんて事もなく、デザインもけっこう豊富ですし、何せそのめがねを掛けている私に○万円ぐらいでしょと言った人が何人いたことか。
（右が１００円です）

（所長）